在業(yè)內有一句話稱，“麻醉醫(yī)生是手術室里的內科醫(yī)生”。通俗的說，麻醉醫(yī)生的工作不僅限于“打一針”，還包括照顧病人各方面的情況。
除此之外，麻醉醫(yī)生需要時刻關注病人的情況，監(jiān)護病人的生命指征。除了保證病人沒有痛苦之外，還需提前預防病人可能出現(xiàn)的意外等。簡而言之，“麻醉醫(yī)生的工作就是全面地監(jiān)護病人”。
常說“外科是治病的，麻醉是保命的”。在手術室里面，一切麻醉工作都是圍繞著保證患者生命安全而進行的，我們稱“手術期”。通俗的說，在整個手術過程中，麻醉醫(yī)生需要保證患者的生命安全，以便讓外科醫(yī)生能夠集中精力、心無旁騖的完成手術。簡單來說，外科醫(yī)生的精力集中在完成這臺手術上，病人的安危則交給麻醉醫(yī)生來負責。

一般手術前，麻醉醫(yī)生會去探視病人，了解病人情況、生活習慣，檢查病人身體狀態(tài)，我們稱現(xiàn)病史、既往史。通俗的說，病人現(xiàn)在的病是什么樣，以前有過什么病，以前用什么藥過敏，以前做過什么手術等。而患者需要做的是配合醫(yī)生，將自己的實際情況告訴醫(yī)生，以便醫(yī)生能夠全面了解病人的情況，制定切合病人的麻醉方案。
麻醉醫(yī)生在掌握病人的基本情況之后，也會口頭告知患者平時的注意事項。比如全麻手術的前一天傍晚，病人便需要禁食。若是病人第二天需要手術，則需要保持充分的休息，以上種種都有助于病人術后的恢復。

隨著現(xiàn)代醫(yī)療水平的提高，新材料、新設備、以及麻醉理念等的進步，局部麻醉、全麻、半身麻醉都是非常安全的。從統(tǒng)計學的角度看，目前因麻醉出現(xiàn)嚴重后果的幾率是十分小的。總的來說，從醫(yī)生、整個醫(yī)學發(fā)展的角度而言，麻醉都是非常安全的。